Crónica de la carrera Equinox 24 de Emma

Emma Marshall-Telfer, de Runderwear, compartió recientemente su experiencia en la carrera Equinox 24 de este año. Siga leyendo para saber cómo superó a los "pequeños demonios" en su cabeza y completó 18 agotadoras vueltas en 23:27:46.

 

 

El fin de semana de la carrera Equinox 24 se lleva a cabo en la impresionante ubicación del Castillo de Belvior, en la tranquila campiña de Leicestershire. La carrera consiste en cuántas vueltas multiterreno de 10 km puedes hacer en 24 horas. El recorrido es una mezcla de senderos, caminos y césped, con dos colinas, una de las cuales se llama 'Esa Colina' (¡el término educado para ella!).

Ahora en su 5.º año, EQ24 ha crecido sustancialmente, sin dejar de ser personal, amigable, familiar y divertido. Las opciones para competir incluyen solo, parejas, equipos pequeños y equipos grandes. Este año opté por ir sola con un grupo de 386 participantes y 139 de ellos eran mujeres. ¡Sabía que la competencia sería dura!

El fin de semana de la carrera comenzó el viernes por la noche con la carrera de la cerveza. Esto implicó beber una pinta de cerveza y correr alrededor del exterior del campamento Equinox.

La carrera principal comenzó el sábado a las 12 del mediodía y la primera vuelta también incorporó una carrera de 10 km separada que comenzó al mismo tiempo. Este año, la carrera de 10 km se llenó mucho más, lo que significa que la primera vuelta estuvo congestionada a veces, pero fue divertida y fue hermoso ver a tantos corredores nuevos participando en el deporte.

Pensé mucho en mi carrera este año. El año anterior fue mi primera incursión en el ultrarrunning y aprendí muchísimo. Tenía un plan de qué comería y cuándo me retiraría de la carrera, pero como todos los planes...

Así fue como sucedió:

El tiempo era perfecto, un clima ideal para correr, es decir, seco y sin viento. Había optado por tirar toda mi equipación de correr en mi bolsa y sacar lo que pensé que no necesitaría, que no era mucho, ¡siendo mujer!

Elegí pantalones cortos y una camiseta, mi elección "predeterminada" de equipación de running para las primeras 5 vueltas.

Mientras esperaba con mi amiga Abbie (que también corría sola) para la salida, me sentía muy tranquila. El ambiente era eléctrico y jovial. Honestamente, hay que estar allí para experimentarlo. Salí a un ritmo que me daría un tiempo de vuelta de 60-65 minutos por vuelta. Esperaba acumular suficiente tiempo para que detenerme para comer y cambiarme de ropa no fuera una carrera frenética.

Después de tres vueltas, me sentí bastante mal y salí del circuito para revisar rápidamente mis pies y comer algo. Me puse en marcha de nuevo con la esperanza de que se me pasara.

Mi esposo Sandy y nuestro amigo Chris también estaban compitiendo como equipo de parejas. Chris me alcanzó en la vuelta 4 y también comentó que ni él ni Sandy estaban "sintiéndolo". Después de completar la vuelta 5, salí del circuito y me cambié completamente la ropa de correr, incluidos los zapatos. También aproveché para comer algo un poco más sustancioso; mi elección "predeterminada" fue fideos chinos con pollo preparados con cariño por mi hijo menor, quien me estaba "asistiendo" con una taza de café.

Volví al recorrido e inmediatamente me sentí mucho mejor. Usé las siguientes cinco vueltas para "aprovechar el momento", por así decirlo. A las siete en punto, ya estaba oscuro y en el Castillo de Belvoir eso significa que no hay luces en la calle, así que se encendieron todas las linternas frontales. Amo y odio esto. Es muy bonito ver todas las luces, pero también hace que correr sea mucho más difícil solo con la luz de la linterna y, a estas alturas, el recorrido estaba muy embarrado y resbaladizo.

Para mí, cuando anochece es cuando la carrera realmente comienza y entran en juego tus habilidades. Planeé hacer tantas vueltas como fuera posible en la oscuridad y esperaba que bastantes de los competidores solitarios se tomaran un descanso (egoísta, lo sé, ¡pero bueno!).

A las 11:30 p. m. había completado 10 vueltas, 100 km, y sabía que podía pasar un tiempo fuera del circuito comiendo algo. Volví a mi tienda de campaña y me cambié completamente de nuevo, esta vez a ropa más abrigada. Esto incluía mallas de compresión largas sobre un par de bragas de hilo de Runderwear, una camiseta térmica fina, una camiseta larga y guantes. También comí más, tomé café y un gran vaso de diente de león y bardana. Llené mi mochila ligera con golosinas para comer durante las siguientes 5 horas.

En este punto, una amiga me envió un mensaje de texto para decirme que estaba en 3er lugar. Entonces me di cuenta de que había resultados en vivo, ¡lo cual fue una completa sorpresa!

Después de 40 minutos, volví al recorrido con más determinación. Sabía que la chica en 2.º lugar solo estaba 7 minutos por delante, pero la chica en 1.er lugar estaba 40 minutos por delante, lo cual era una brecha bastante grande. Todo lo que podía hacer era ser constante y esperar que eventualmente disminuyeran la velocidad.

Empecé a revisar los resultados en vivo después de cada vuelta, pero no estaba progresando mucho. Entonces mi cabeza empezó a trabajar en mi contra. Los pequeños demonios se estaban metiendo y no paraba de pensar: "¿Para qué sirve? Estoy cansado. Vete a la cama". Entonces tuve un momento de lucidez; los tiempos de seguimiento en vivo no habían cambiado en absoluto, lo cual era casi imposible. Luego me enteré de que el sistema de cronometraje estaba caído. Quise gritar hurra, pero pensé que otros corredores podrían pensar que me había vuelto loca. En cambio, tenía la sonrisa más grande en mi cara y un nuevo brío en mi paso. ¡Todavía había una oportunidad!

Mientras el sol salía sobre el Valle de Belvior, una vista mágica de contemplar, tiré mi linterna frontal, lo que supuso una gran diferencia. Comprobé si los resultados se habían actualizado por fin. Me asombró ver que no solo era la 1.ª mujer, ¡sino la 2.ª en toda la carrera!

En este punto, normalmente habría vuelto a salir del circuito y me habría cambiado, pero no quería ponerme en una situación de ser adelantada y tener que luchar duro para recuperar el primer puesto. Tenía suficiente comida conmigo para continuar, así que tomé una decisión difícil y fui a por ello.

No voy a mentir; ¡fue duro! Me vinieron a la mente cosas como "cómo están mis pies" y "mis Runderwear probablemente me están rozando, pero todo lo demás duele más en este momento". Es extraño lo que piensas durante los eventos de ultradistancia. Simplemente seguí concentrándome en correr y contar las vueltas.

Llegué al final de la vuelta 17 y vi a Jonny Nichols. Le pregunté si podía empezar a caminar y lo único que hizo fue reír y decir "no". Para entonces, ya estaba muy cansada. Esperaba hacer 19 vueltas, pero mi cabeza me gritaba que parara. Me di una charla a mí misma y decidí que si mis piernas no me dejaban correr, iba a empezar a caminar a paso ligero. Fue lo más difícil que he hecho en mucho tiempo y subir esa segunda colina fue un verdadero desafío. Cuando llegué a la cima, supe que no estaba en condiciones de intentarlo de nuevo y que esta sería mi última vuelta. Después de tomar esta decisión, la sensación de agotamiento puro me invadió y necesité toda mi fuerza para seguir adelante.

Al llegar al campamento, el último kilómetro fue un gran alivio. Mis clubes de atletismo y triatlón estaban acampados al borde del circuito y me esperaban gritando montones de ánimos. Cuando crucé la línea de meta a las 11:27 a.m. completando 18 vueltas, supe que lo había dado todo y que otra vuelta estaba más allá de mis fuerzas.

En este punto, no tenía idea de si había mantenido el primer lugar, ya que todavía era posible que la gente comenzara otra vuelta hasta las 11:59 a.m. Estaba tan exhausta que fui directamente a la carpa médica. No estoy segura de por qué fui allí, ya que sabía que no podían hacer mucho más que decirme que me fuera a dormir, pero los chicos fueron geniales y me hicieron un chequeo completo. Encontraron a mi amigo Christo, quien me ayudó a regresar a mi carpa.

Al llegar a la tienda, me desplomé en el suelo. Empecé a quitarme los zapatos preguntándome en qué estado estarían y me sentí aliviada al ver que solo tenía una pequeña ampolla entre dos dedos. El siguiente pensamiento fue cómo estaban mis zonas íntimas. La ropa interior Runderwear me mantuvo libre de rozaduras incluso después de 80 km con ellas puestas.

Me tomó una eternidad cambiarme a ropa limpia y, cuando terminé, todos estaban de vuelta en el campamento y listos para ir a la presentación. Fue solo mientras esperábamos a que terminaran los últimos corredores que supe que había resistido y ganado. Esto pedía una mini celebración en forma de una pinta de cerveza, ¡puro néctar!

Estar en el podio fue especial; ¡sabía que había trabajado duro para ello!

Esta carrera ocupa un lugar especial en mi corazón; se siente más como un festival que como una carrera. Aplaudo a todas y cada una de las personas que corrieron este evento. El apoyo de todos fue increíble. Gracias a todos los que se desviaron de su camino para conversar, gritar palabras de aliento, dedicar su tiempo a organizar y, en general, ser joviales.

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